(SJ의 닛폰 사카) 미야기현의 희망이었던 베갈타 센다이, 어쩌다 최악의 모습이 만들어진 걸까?

사진 출처 - J리그 공식 홈페이지

한때, 아니지 2010년대 초반만 해도 J1리그에서 준우승을 차지하는 등 상위권‘이었던’ 한 팀이 있다. 바로 베갈타 센다이다.
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이 팀은 도호쿠 지역 최초의 1부리그 팀이기도 하고 2011시즌에 동일본대지진이라는 재난을 극복하고 4위를 기록해 미야기현(동일본대지진 최대 피해 현) 시민들의 희망이기도 한 팀이다. 게다가 2018시즌에는 일왕배에서 우라와 레드 다이아몬드에게 1-0의 아쉬운 패배를 했지만 그래도 준우승을 차지해 한 번 더 세간의 주목을 받은 팀이다.
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그런 팀이 2020시즌에는 18팀 중에 17위를 차지하더니(이 시즌에는 코로나 19로 인한 영향으로 강등이 없었다) 이번 시즌에는 18위를 기록하며 강등권에 위치해있다. 게다가 더 심각한 것은, 2020시즌에는 홈 경기 무승이라는 굴욕적인 기록까지 세웠다는 것이다.
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과연 무엇이 문제일까? 내 생각을 적어보려고 한다.

사진 출처 - J리그 공식 홈페이지

1. 극심한 재정난

베갈타 센다이는 2018시즌부터 적자를 기록하고 있다. 그래도 사실 2019시즌까지는 나름 괜찮았다.
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그런데 문제는 2020시즌부터 터지기 시작한다. 왜냐하면 베갈타 센다이의 주 수입원 중 하나인 관중 유입에서 문제가 생겼기 때문이다.
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2020년에는 코로나 19 사태가 터지며 무관중과 제한적 유관중 경기로 진행되어 이 부분에서 베갈타 센다이의 재정이 크게 흔들린다. 이에 선수단을 대거 정리할 수밖에 없었고 결국 베테랑 공격수인 나가사와 슌을 포함해 많은 선수들을 정리했다.

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2. 미치부치 료헤이의 퇴출

2020시즌 10월, 베갈타 센다이는 미치부치 료헤이를 퇴출하기로 발표한다. 이유는 그가 교제하던 여성과 데이트 폭력을 했기 때문이다.
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물론 그를 절대 감싸는 것은 아니지만 그의 퇴출은 여러모로 베갈타 센다이에 영향을 주었다. 그도 그럴 것이 그는 베갈타 센다이에 입단해 48경기 출전 7골 2도움을 기록하는 등 베갈타 센다이의 주축 선수였기 때문이었다.
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게다가 그는 윙백, 볼란치 등 여러 포지션에서 뛸 수 있고 체력이 좋기 때문에 구단 입장에서는 매우 활용도가 높은 선수였다. 그리고 당연히 한 선수가 그런 논란을 빚고 나가면 구단의 분위기에 영향을 주는 것은 절대 피할 수 없다.
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그도 그럴 것이 안 그래도 재정난으로 흉흉한데 한 선수가 그런 논란을 만든다면 내부의 분위기가 더욱 안 좋아질 수밖에 없다. 그래서 그의 퇴출은 당연히 베갈타 센다이의 성적에도 영향을 줄 수 밖에 없었다.

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3. 극심한 골 가뭄

이번 시즌 베갈타 센다이의 리그 개인 최다 득점은 니시무라 타쿠마가 기록한 4득점이다. 일단 여기서 공격수임에도 이번 시즌 중반까지 단 4득점만을 기록한 점은 비판할 만하나 더욱 심각한 점은 이 공격수를 제외 다른 공격수들은 대부분 골을 기록하지 못하고 있다.
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그나마 마르티누스가 3골을 기록하고 있지만 당연히 공격수가 시즌 중반까지 3골만을 기록한 점도 비판할 만하고 앞서 말했듯이 이 두 선수를 제외하고 확실한 득점원이 없다는 것은 더 큰 문제이다. 이러한 상황이니 당연히 팀 득점은 18득점으로 하위권을 면치 못하고 있다.

사진 출처 - J리그 공식 홈페이지

4. 최악이라 불러도 좋을 수비

차라리 공격이 좋지 않다면 수비라도 좋으면 되는데 이 팀은 그러질 못하고 있다. 그도 그럴 것이 21경기를 했는데 35실점으로, 비록 요코하마 FC(51실점)의 존재로조금만 더 하면 경기당 2실점이라는 오명까지 덮을 수 있다.
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게다가 이번 시즌 리그에서 5실점 경기가 가와사키전(5-1 패배), 사간 도스전(5-0 패배) 등 두 번이나 있을 정도로의 수비를 보여주고 있다. 이 정도라면 2012-13시즌의 QPR이 생각날 정도이다.

사진 출처 - J리그 공식 홈페이지

간략하게 요약하자면, 베갈타 센다이는 현재 강등팀의 정석이란 정석은 모두 보여주고 있다. 팀의 경기력도, 팀의 분위기도.
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그래도 시즌이 시작하기 전에는 한때 베갈타 센다이를 J1리그에 승격시키고 심지어 준우승까지 기록한, 센다이의 영웅 테구라모리 마코토 감독이 부임해 다시 베갈타 센다이의 부활을 기대했지만 이제는 그도 한계에 부딪혔는지 베갈타 센다이는 계속 안 좋은 모습을 보여주고 있다. 그래서 솔직히 말한다면 내 생각에는 이번 시즌에 강등을 당할 것 같다.